L'allaitement aide à éliminer les graisses que les femmes ont stockées pendant la grossesse.
Une équipe internationale de scientifiques a suivi 289 573 femmes chinoises en bonne santé âgées de 51 ans en moyenne pendant 8 ans. 99 % avaient déjà donné naissance à un bébé vivant, 97 % avaient allaité ce bébé et 91 % avaient duré au moins six mois.
Les chercheurs ont découvert qu'au cours de l'étude, 16 671 des femmes avaient développé une maladie cardiovasculaire et 23 983 avaient subi un accident vasculaire cérébral. Celles qui avaient déjà allaité avaient 10 % moins de risques de contracter ces affections que celles qui ne l'avaient jamais allaité.
De plus, il s'est avéré que plus l'allaitement durait longtemps, plus le bénéfice était grand. Les femmes qui ont allaité leurs enfants pendant plus de deux ans avaient un risque de maladie cardiovasculaire inférieur de 18 % et un risque d'accident vasculaire cérébral inférieur de 17 %.
Selon les chercheurs, l'effet pourrait être lié au fait que les femmes stockent plus de graisse pendant la grossesse pour aider le fœtus à mieux grandir et pouvoir mieux allaiter plus tard. Selon eux, l'allaitement aide à éliminer ces réserves de graisse stockées et à réinitialiser le métabolisme de la femme après l'accouchement.
