L'asthme, le rhume des foins et l'eczéma coexistent souvent, en partie pour des raisons génétiques.
"Il peut être possible de concevoir des médicaments qui aident tous ces patients."
Une équipe internationale de scientifiques, incluant des chercheurs de l'Université de Groningue, a identifié plus de 130 variations génétiques (dont 73 nouvelles) associées à ces trois troubles – seuls six sont spécifiques à l'un d'eux. Ces découvertes sont publiées dans Nature Genetics.
Sans surprise, plusieurs variantes concernent des gènes actifs principalement dans les poumons et le sang. Beaucoup jouent un rôle clé dans l'activation des cellules immunitaires, défaillante chez les patients atteints. Cela ouvre la voie à des traitements communs.
Parmi les gènes identifiés, 29 sont déjà cibles de médicaments avancés. La moitié cible les allergies et maladies auto-immunes ; les autres, comme pour le cancer, offrent de nouvelles perspectives.
Plus d'un quart de ces gènes sont sensibles aux modifications épigénétiques, changements temporaires de l'ADN influençant leur activité. Par exemple, fumer peut ainsi accroître le risque d'allergies.
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