Une infection par le SRAS-CoV-2 peut entraîner la formation de tissu cicatriciel dans les reins et une réduction de la fonction rénale.
Image :La photo de gauche montre un rein sain. La photo de droite montre un rein qui a été affecté par le virus corona. Le tissu turquoise est un tissu cicatriciel.
Le coronavirus peut également endommager les reins. Les chercheurs le savent depuis plus longtemps qu'aujourd'hui, mais ce qui ne va pas exactement dans les reins était encore une question de regarder le marc de café. Pour le savoir, des scientifiques néerlandais et allemands ont examiné le tissu rénal de patients décédés de Covid-19 admis en soins intensifs. Le tissu contenait beaucoup de tissu cicatriciel, plus que celui des patients qui s'étaient retrouvés en réanimation avec une autre infection respiratoire et que celui des sujets témoins. Le tissu cicatriciel peut entraîner une réduction de la fonction rénale. Dans le pire des cas, même à une insuffisance rénale sévère.
Pour savoir exactement d'où provenaient les dommages, les chercheurs ont fait pousser des mini-reins en laboratoire. Ces organoïdes rénaux proviennent de cellules souches et contiennent différents types de cellules rénales, mais pas de cellules immunitaires. En conséquence, les chercheurs n'ont pu voir que les effets directs du virus sur les cellules rénales lorsqu'ils ont infecté les reins avec le SRAS-CoV-2, et non les effets possibles du système immunitaire, comme une réaction excessive.
Les chercheurs ont déterminé qu'il y avait aussi plus de tissu cicatriciel ici et plus de signaux qui conduisent à la formation de tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel est causé par des particules virales pénétrant dans la cellule rénale lors d'une infection. Ils utilisent la cellule comme usine de production de nouvelles particules virales. Cela provoque un stress dans la cellule, car les processus biochimiques normaux sont perturbés, et une réponse inflammatoire dans les tissus, conduisant à la production de tissu conjonctif et de collagène et à la formation de tissu cicatriciel dans les reins.
"Les organoïdes rénaux infectés montrent que les dommages sont causés par le virus lui-même, et pas seulement par une réaction excessive du système immunitaire", explique le chercheur principal Jitske Jansen de Radboudumc. "Avec cela, nous avons une nouvelle pièce du puzzle qui montre les dommages directs que le coronavirus peut causer dans le corps."
L'étude confirme les résultats d'une vaste étude américaine qui avait précédemment montré que les patients qui avaient contracté une infection corona avec des symptômes bénins avaient un risque 15 % plus élevé de développer de graves problèmes rénaux que ceux qui n'avaient pas été touchés par le virus.
