Les plants de maïs génétiquement modifiés (GM) affichent une croissance plus vigoureuse en conditions réelles de champ par rapport au maïs conventionnel, selon les premiers résultats d’un essai mené par l’Institut flamand de biotechnologie (VIB).
Les plants GM poussent plus haut, avec des feuilles nettement plus longues. Ces observations proviennent d’un essai de terrain lancé par le VIB.
Le 25 mai, le VIB a initié un essai en champ de trois ans sur des plants de maïs GM surproduisant l’enzyme GA20 oxydase, impliquée dans la synthèse de la gibbérelline, une hormone végétale favorisant la croissance cellulaire. Cette modification génétique vise à accélérer le développement des plantes.
En laboratoire, les plants GM ont atteint 40 % de taille supérieure aux témoins. L’essai terrain confirme ces résultats : « Par rapport aux témoins, les feuilles des plants GA20 oxydase étaient 30 à 60 % plus longues, et les plants GM quasi 40 % plus grands », explique Hilde Nelissen, chercheuse au VIB.
Les essais se poursuivront en 2013 et 2014, avec des plantations à variées densités pour évaluer le rendement par hectare. Ces avancées intéressent non seulement les cultures GM, mais aussi l’amélioration conventionnelle des récoltes.
Les associations environnementales restent sceptiques, craignant des impacts sur la biodiversité et l’agriculture biologique.
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