Les enfants nés en décembre sont plus souvent diagnostiqués avec le TDAH que leurs camarades de classe nés en janvier.
Les enfants nés en décembre sont plus souvent diagnostiqués avec le TDAH que leurs camarades de classe nés en janvier.
Selon des recherches menées en Colombie-Britannique, cela n'est souvent pas justifié. Dans cette province canadienne, comme en Belgique et aux Pays-Bas, les écoliers sont répartis en classes selon leur année de naissance, de sorte que les enfants nés en janvier ont presque un an de plus que les enfants nés en décembre. Cela peut se traduire par une différence de maturité, tant au niveau des performances intellectuelles que physiques, connue sous le nom d'effet relatif de l'âge.
Des chercheurs canadiens ont voulu savoir si cet effet relatif de l'âge jouait un rôle dans le diagnostic de TDAH. Pendant 11 ans, ils ont suivi 938 000 enfants âgés de 6 à 12 ans entre le 1er décembre 1997 et le 30 novembre 2008. Ils ont constaté que les enfants nés en décembre étaient 39 % plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TDAH que les enfants nés en janvier. Même chez les filles, dont le TDAH est trois fois moins fréquent que les garçons, il y avait une différence :les filles nées en décembre étaient 70 % plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TDAH que les filles nées en janvier.
Selon selon les chercheurs, cela signifie que les enfants moins matures sont souvent étiquetés à tort comme TDAH, même s'ils n'ont qu'un an de moins et moins matures que leurs camarades de classe. Et cela est préjudiciable aux enfants en question. Parce que les médicaments contre le TDAH peuvent avoir des effets secondaires négatifs, comme des troubles du sommeil, un risque accru de maladies cardiovasculaires et un ralentissement de la croissance. De plus, les enfants atteints de TDAH sont souvent abordés différemment par les enseignants et les parents, ce qui peut entraîner une image de soi négative et des problèmes sociaux.
Les chercheurs recommandent que les médecins, les enseignants et les parents tiennent compte de l'âge relatif des enfants .lorsque le TDAH est suspecté. L'attention portée à leur comportement en dehors de l'école peut également aider à établir un diagnostic précis. (ev)
