Des scientifiques russes ont mis au jour les restes d'un mammouth abattu il y a 45 000 ans.
Les plus anciens vestiges humains congelés au-delà du cercle polaire arctique datent d'environ 35 000 ans. Mais une étude publiée dans Science révèle que nos ancêtres s'y aventuraient bien plus tôt.
Dirigée par Alexei Tikhonov de l'Institut zoologique de Saint-Pétersbourg, l'équipe a découvert une carcasse de mammouth remarquablement préservée à plus de 74° de latitude nord. Les marques de lances sur l'épaule, la tête et les côtes indiquent une chasse experte par des chasseurs sibériens préhistoriques.
Parmi ces blessures, une pointe visait précisément la base du tronc, zone riche en vaisseaux sanguins, provoquant une hémorragie fatale. Malgré plusieurs tentatives, les chasseurs n'ont prélevé qu'une seule défense.
Cette découverte repousse de 10 000 ans l'histoire de la présence humaine dans ces régions extrêmes, témoignant d'une adaptation précoce aux conditions arctiques.
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