Des analyses génomiques révèlent que la bactérie hospitalière SARM était présente chez les bovins avant de devenir résistante aux antibiotiques après son transfert à l'homme.
Le SARM, ou Staphylococcus aureus résistant à la méticilline, est une bactérie résistante à la méticilline, un antibiotique largement utilisé. Surnommée "bactérie des hôpitaux" en raison de sa prévalence dans ces environnements, elle provoque des infections cutanées et des tissus mous douloureuses, touchant un nombre croissant de personnes.
Les scientifiques ont étudié la variante CC97 en analysant des échantillons de 43 sources humaines et animales. En séquençant le génome de ces 43 souches, ils ont reconstruit un "arbre phylogénétique".
"Les souches issues des bovins occupent une position basale dans l'arbre", explique Ross Fitzgerald, chercheur principal de l'étude. "Nous concluons que la bactérie bovine a évolué vers une variante humaine." C'est après ce passage des vaches à l'homme que la résistance à la méticilline s'est développée, limitée à la variante humaine.
L'origine précise de la souche humaine reste à élucider. Des études antérieures pointaient vers les porcs, avec une résistance préexistante. Selon Fitzgerald, des recherches supplémentaires sont essentielles pour confirmer l'origine du SARM et développer des traitements préventifs contre une potentielle pandémie. L'étude est publiée dans mBio. (eb)
