La bactérie de l'hôpital a longtemps résisté aux antibiotiques. En perturbant la communication bactérienne, les chercheurs ont pu inverser la résistance.
En raison de l'abus chronique et de la surutilisation des antibiotiques, de plus en plus de bactéries deviennent résistantes. Les scientifiques prédisent que si le monde médical n'intervient pas maintenant, les superbactéries feront 10 millions de morts chaque année d'ici 2050. Aucune nouvelle classe d'antibiotiques n'a été introduite au cours des dernières décennies.
Les bactéries communiquent entre elles par des signaux chimiques. Cela leur permet de «sentir» s'il y a beaucoup ou peu de congénères à proximité. En groupe, ils peuvent échapper à l'effet des antibiotiques, produire des toxines et même s'agglutiner dans une crasse protectrice.
La perturbation de la communication bactérienne, qui rend la bactérie plus sensible, offre de nouvelles possibilités à la fois dans la prévention et le contrôle des infections.
Avec des collègues, j'ai développé des molécules pour traiter la bactérie hospitalière SARM (en tout Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline). ) pour se resensibiliser aux antibiotiques. Jusqu'à récemment, cette superbactérie était résistante à la plupart des antibiotiques. Il provoque principalement des infections de plaies. Dans le corps des patients affaiblis, il peut même entraîner la mort.
Nous avons basé nos molécules sur une substance naturelle issue de l'hamamélis américain. Cette substance naturelle empêche le bon fonctionnement de la protéine TraP, un composant crucial du système de communication. L'inconvénient est que le matériau naturel ne présente que de modestes propriétés perturbatrices de la communication. De plus, la substance se désintégrerait probablement rapidement dans le corps humain. Grâce à la synthèse chimique, nous avons pu créer des analogues plus solides et plus robustes de la substance naturelle.
Chez les patients affaiblis, la bactérie hospitalière SARM peut entraîner la mort
La combinaison des nouvelles molécules avec des antibiotiques fait en sorte que la bactérie hospitalière ne peut plus converser, de sorte qu'elle ne peut pas appliquer ses stratégies de défense normales. Cela la rend à nouveau sensible à l'effet des antibiotiques.
La méthode a fonctionné. Dans un article publié dans la revue Angewandte Chemie , nous avons pu montrer que nos molécules rendent différentes classes d'antibiotiques plus efficaces dans l'organisme des souris infectées. Les résultats pourraient représenter une alternative précieuse dans la lutte contre la bactérie hospitalière.
Arno Vermote (Sciences pharmaceutiques, UGent) a été nominé pour la Flemish PhD Cup 2017 pour ses recherches sur les bactéries hospitalières.
