Le vendredi 14 mars marque à nouveau le Pi Day, cette fête mathématique célébrée dans le monde entier. Cette année, le mathématicien Dirk Huylebrouck, alias "Professor Pi", y apporte une touche ludique et mémorable.
Le Pi Day, c'est le 14 mars (3,14 en notation américaine), et le Professor Pi mobilise les universités belges pour l'occasion.
Une publicité Red Bull a récemment captivé les mathématiciens : un poussin, après avoir picoré des céréales en répétant "pi... pi... pi...", boit la boisson "qui donne des ailes" et récite les premières décimales de π : "3 virgule 1 4 1 5 9". Hélas, il omet les points de suspension essentiels, suggérant une valeur finie inexistante.
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Les publicitaires ignoraient-ils que π, constante irrationnelle prouvée par Ferdinand von Lindemann en 1882 après 2 000 ans d'études sur la quadrature du cercle, ne saurait être une fraction comme 314159/100000 ? Les "..." sont indispensables pour indiquer l'infini.
Face à cette erreur, le Professor Pi a hésité : corriger ou ignorer ? Ses interventions passées ont parfois réussi (piste 02 à Zaventem, modèles au Musée Léonard de Vinci, statue de Carnot à Anvers), mais souvent échoué (Atomium, expo "Leonardo the Genius", statue de Fibonacci à La Panne).
Bonne nouvelle : un appel au producteur Red Bull a porté ses fruits ! Le 14 mars, 314 verres de boisson énergétique seront distribués gratuitement dans cinq universités et hautes écoles belges aux élèves et enseignants passionnés de maths. Les 314 premiers à réciter quelques décimales de π seront récompensés.
Slogan Facebook de Red Bull pour le Pi Day.
La "distri-pi-tion" se déroule pendant les pauses. Buvez lentement pour trinquer collectivement à 13h59, l'instant précis de π (3.14159).
Les lieux :
Anvers : 13h-14h, Karel de Grote Hogeschool/Université d'Anvers (parking entre bâtiments), Salesianenlaan 30, 2660 Hoboken. Contacts : KDG secrétariat 03 6131700 ; Paul Levrie 03 2051806, paul.levrie@uantwerpen.be.
Bruxelles : 11h-12h, Vrije Universiteit Brussel, Esplanade (entrée restaurant, bâtiment F), Pleinlaan 2, 1050 Bruxelles. Contact : Dr. Philippe Cara, 02 6293349 ; pcara@vub.ac.be.
Gand : 13h-14h30, Faculté d'Architecture, campus Sint-Lucas, Hoogstraat 51, 9000 Gand. Contact : Dr. Dirk Huylebrouck, 0486 114395 ; huylebrouck@gmail.com.
Louvain : 13h-14h, Département de mathématiques, Celestijnenlaan 200 B, 3001 Heverlee. Contact : Prof. Walter Van Assche, 0478 405277 ; Walter.VanAssche@wis.kuleuven.be.
Hasselt : 12h-14h, Campus Diepenbeek, Agoralaan.
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