Le sous-continent, autrefois une partie distincte du monde, est entré en collision avec le reste de l'Asie il y a non pas 50 millions d'années, mais il y a 40 millions d'années.
L'Inde est devenue une partie de l'Asie plus tard que prévu. Le sous-continent, autrefois une partie distincte du monde, est entré en collision avec le reste de l'Asie il y a non pas 50 millions d'années, mais il y a 40 millions d'années. Les énormes forces qui ont été libérées ont poussé les montagnes de l'Himalaya vers le haut.
C'est ce que montrent les recherches américaines, qui seront bientôt publiées dans le magazine scientifique Earth and Planetary Science Letters. Les scientifiques ont étudié des milliers de kilogrammes de roches dans l'extrême nord du Pakistan et de l'Inde. Il y a de minuscules cristaux dans la roche. La composition chimique de ces cristaux peut en dire long sur le passé lointain.
Les scientifiques concluent qu'il y a 50 millions d'années, l'Inde est entrée en collision avec un archipel et l'a entraîné vers l'Asie. Ces anciennes îles sont maintenant situées au milieu de l'Himalaya. Ce n'est que 10 millions d'années plus tard que la collision avec l'Asie a suivi.
Après la collision, une partie de l'Inde a disparu sous l'Asie. L'Inde était autrefois plus grande qu'elle ne l'est maintenant. La question est de savoir combien plus grand. Si l'Inde est entrée en collision avec le reste de l'Asie plus tard que prévu, l'ancien continent indien devait être plus petit qu'on ne le supposait. « L'Inde se déplaçait de plus de 10 centimètres par an. En 10 millions d'années, cela signifie une différence de 1000 kilomètres. Cela fait vraiment une différence», explique le chercheur Oliver Jagoutz.
La Terre se compose de dizaines de grandes et petites plaques, qui se déplacent constamment. Ils se bousculent et s'éloignent l'un de l'autre. Ces frottements provoquent des tremblements de terre. En cas de collision de continents, donc de masses terrestres, la terre est poussée vers le haut. C'est ainsi que se forment des chaînes de montagnes telles que l'Himalaya et les Alpes.
Les déplacements sont lents, mais sur des millions d'années, ils s'élèvent à des milliers de kilomètres. Par exemple, l'Inde, l'Australie et le pôle Sud se bordaient autrefois.
