Le cinquième cargo (ATV) de l'agence spatiale européenne ESA porte le nom du prêtre et physicien belge Georges Lemaître (1894-1966).
Le cinquième cargo (ATV) de l'agence spatiale européenne ESA porte le nom du prêtre et physicien belge Georges Lemaître (1894-1966). Cela le place dans la lignée de Verne, Kepler, Amaldi et Einstein.
Le Véhicule de Transfert Automatisé pèse plus de 20 tonnes au lancement et peut transporter jusqu'à 8 tonnes de fret (nourriture, eau, instruments scientifiques et surtout carburant).
Lemaître s'est fait un nom en tant que cosmologiste. En 1927, il découvrit une classe de solutions aux équations relativistes d'Einstein qui décrivaient un univers en expansion plutôt que statique - une idée à laquelle Einstein avait du mal à s'habituer. Néanmoins, les observations donnèrent raison à Lemaître peu de temps après.
Parce qu'un univers en expansion doit avoir un point de départ, Lemaître eut l'idée quelques années plus tard que l'univers devait un jour fonctionner comme un super -masse dense - un "atome primordial". Ce faisant, il a essentiellement introduit l'idée du Big Bang, qui constitue toujours la base de la cosmologie moderne.
Les VTT restants portent le nom de Jules Verne, Johannes Kepler, Edoardo Amaldi et Albert Einstein . Les deux premiers ont déjà effectué leur vol (unique), le numéro 3 suivra en mars de cette année. Einstein et Lemaître seront les prochains en 2013 et 2014. (ee)
