Pour la première fois, le rover martien Curiosity a entièrement analysé un échantillon de sol. Les instruments ont trouvé de l'eau, du soufre et des substances contenant du chlore, mais pas de substances organiques.
Pour la première fois, le rover martien Curiosity a entièrement analysé un échantillon de sol. Les instruments ont trouvé, entre autres, de l'eau, du soufre et des substances contenant du chlore. Aucune matière organique n'a été détectée.
L'échantillon a été prélevé avec un bras mobile à l'emplacement Rocknest s'appelle, d'un sous-sol de poussière fine et de sable. Il a ensuite été chauffé dans un petit four dans le rover martien pour permettre à divers instruments d'analyser les gaz qui s'échappent de l'échantillon.
L'une des substances détectées était de l'eau. Quelque chose que les scientifiques avaient déjà pris en compte. Mais les concentrations étaient légèrement plus élevées que prévu. Ce qui, soit dit en passant, ne signifie pas que Curiosity s'est vanté d'un « sol humide ». Les molécules d'eau peuvent être liées aux grains de sable.
Les minéraux dont l'un des outils, Chimie et minéralogie , trouvés indiquent un sol martien à peu près moitié minéral volcanique et moitié matériau vitreux.
Utilisation d'un autre outil, Analyse d'échantillons sur Mars , du perchlorate a été trouvé. Une substance réactive qui a également été détectée il y a des années par le rover Phoenix Mars. De plus, des traces de substances semblables au méthane ont été découvertes, mais les scientifiques ne peuvent exclure que ce matériau ait été attelé par le rover de la Terre à la planète rouge.
Dans l'ensemble, ces résultats montrent principalement que tous les instruments à bord du rover martien font bien leur travail. Aucune découverte surprenante n'a encore été faite. Les scientifiques trouvent les résultats prometteurs, compte tenu de la mission de plus d'un an et demi de Curiosity.
Les attentes entourant la mission Curiosity étaient élevées ces dernières semaines. Après que les scientifiques de la NASA ont annoncé que le rover Mars avait fait une découverte « bouleversante », Internet était en effervescence de rumeurs. Le rover martien a peut-être trouvé des molécules organiques complexes, les éléments constitutifs de la vie sur Terre.
La semaine dernière, cependant, la NASA s'est sentie obligée de tempérer les attentes. Cela s'avère maintenant exact.
