Il est presque certain que le dernier projet scientifique européen deviendra un satellite qui cartographiera la biomasse des forêts et des forêts du monde entier.
Il est presque certain que le dernier projet scientifique européen deviendra un satellite qui cartographiera la biomasse des forêts et des forêts du monde entier.
Le vaisseau spatial a reçu le feu vert du comité consultatif de l'ESA. La biomasse était confrontée à deux autres propositions, CoReH2O, qui étudierait l'eau et les glaciers, et PREMIER, un satellite qui voulait étudier les gaz et la radioactivité dans la troposphère et la stratosphère. Le projet choisi attend toujours l'approbation finale, apparemment début mai.
« Biomass » utilisera des ondes dites radio P pour mesurer la hauteur, la densité et donc la biomasse totale de « map the world's zones boisées. L'onde P en elle-même n'est pas révolutionnaire, même si c'est la première fois qu'un satellite de recherche l'utilise. En effet, la bande P était réservée à des fins militaires jusqu'en 2004.
Le satellite, qui coûte 420 millions d'euros, devra encore éteindre son radar sur l'Europe et l'Amérique du Nord, mais puisque les forêts y ont déjà été minutieusement examinées, ce n'est pas une catastrophe. Dans un premier temps, "Biomass" se concentrera sur les forêts de Sibérie et de Chine.
Shaun Quegan, chef de l'équipe consultative Biomass, est extrêmement satisfait du choix de l'ESA :"Non seulement nous cartographierons les pertes de carbone dues à la déforestation , on peut aussi étudier l'efficacité du reboisement", explique-t-il à ScienceInsider † "Nous pourrons voir des choses que nous n'aurions jamais pu voir auparavant." (ma)
