Des photos de Neptune prises par le télescope spatial Hubble entre 2004 et 2009 révèlent une nouvelle lune de la lointaine planète géante.
Les photographies de Neptune prises par le télescope spatial Hubble entre 2004 et 2009 montrent une nouvelle lune de la lointaine planète géante. Le petit corps céleste - pas plus de vingt kilomètres de diamètre et donc la plus petite lune de Neptune connue à ce jour - a été appelé S/2004 N 1.
L'orbite de la lune se situe entre les orbites des lunes de Neptune Larissa et Proteus. Avec la nouvelle découverte, le nombre de lunes connues de Neptune est passé à 14.
La petite lune faible ne pouvait être découverte qu'en "superposant" plusieurs photos de Neptune de manière à ce que la lumière d'éventuels objets en orbite "s'additionne". Mark Showalter du SETI Institute à Mountain View, Californie, a analysé 150 photos Hubble de Neptune de cette manière.
S/2004 N 1 orbite à une distance moyenne d'environ 105 000 kilomètres autour de la planète et a une période orbitale de 23 heures.
