Le mystère de Pinnacle Island a été résolu.
Le mystère de Pinnacle Island a été résolu. Le 8 janvier, l'américain Marswagen Opportunity a photographié une pierre de 4 centimètres en forme de beignet ou de champignon avec un bord blanc et une partie intérieure de couleur rouge, qui n'était pas là quelques jours plus tôt.
La roche - appelée Pinnacle Island - s'est avérée contenir de grandes quantités de manganèse et de soufre. L'origine de la pierre n'était pas claire; il y avait même des spéculations selon lesquelles il pourrait s'agir d'une météorite qui venait juste de tomber.
Un chercheur américain (qui n'est pas pris au sérieux par de nombreux scientifiques) a même porté plainte contre la NASA :il était convaincu que Pinnacle Island était un vrai champignon, et que la NASA cachait des informations sur la vie sur Mars.
Les contrôleurs de vol de la NASA ont maintenant découvert que l'étrange rocher s'était détaché d'un plus gros rocher sur lequel Opportunity avait roulé quelques jours plus tôt. Le reste de celui-ci a maintenant également été photographié et examiné; les traces du rover martien sont clairement visibles. Le morceau de pierre cassé a été "éjecté" par l'un des rouets d'Opportunity, après quoi il s'est retrouvé devant la caméra de la voiture robot.
C'est en effet une pierre spéciale. Les fortes concentrations de substances telles que le manganèse et le soufre suggèrent qu'il a été exposé à l'action de l'eau dans le passé.
Dans un proche avenir, Opportunity mènera des recherches sur l'escarpement McClure-Beverlin, une crête pleine de rochers. Le succès du rover Mars mène des recherches sur la planète rouge depuis plus de dix ans.
