Malgré la température et la pression atmosphérique extrêmement basses sur Mars, de l'eau liquide peut encore exister à la surface.
Malgré la température et la pression de l'air extrêmement basses sur Mars, de l'eau liquide peut encore exister à la surface, bien qu'en petites quantités et pendant de courtes périodes. Des chercheurs de l'Université du Michigan tirent cette conclusion sur la base d'expériences dans une chambre de simulation de Mars. Leurs résultats ont été acceptés pour publication dans Geophysical Research Letters .
Dans une configuration de laboratoire simulant soigneusement les conditions sur Mars, des expériences ont été menées avec du perchlorate de calcium - un sel connu pour exister également à la surface de Mars. Lorsque ce sel entre en contact avec la glace, de petites gouttelettes d'eau liquide se forment spontanément.
Les curieuses "gouttelettes" photographiées il y a quelques années sur les pattes du Marslander Phoenix se sont probablement également formées de cette manière. Les chercheurs pensent que de petites tranchées dans les parois internes des cratères de Mars peuvent également s'être formées parce que la glace de surface a fondu sous l'influence de divers perchlorates.
