C'est rare, mais ça arrive :1 personne sur 19 000 se réveille pendant une opération. Comment les anesthésistes peuvent-ils réduire ce nombre ?
Sur les tables d'opération hollandaises et flamandes, un patient se réveille toutes les 1 à 2 semaines alors que l'opération n'est pas encore terminée. Cette complication redoutée affecte 1 patient sur 19 600, un chiffre qui provient d'une étude récente du Royal College of Anesthetists (Royaume-Uni) et de l'Association des anesthésistes de Grande-Bretagne et d'Irlande. Les associations ont publié un rapport au début de ce mois détaillant les résultats de la plus grande étude jamais réalisée sur les moments de conscience pendant l'anesthésie générale. Les anesthésistes impliqués ont examiné de plus près 3 millions d'opérations chirurgicales qui ont eu lieu au Royaume-Uni et en Irlande. Dans au moins 141 cas, il a été établi que le patient était « accidentellement conscient ». Ils ont également cartographié les facteurs de risque et les conséquences à court et à long terme pour le patient.
L'une des malchanceuses qui a dû faire face à ce scénario d'horreur classique est Sandra. Dans le rapport, cette femme décrit ses cauchemars récurrents après avoir repris conscience à l'âge de 12 ans lors d'une opération à la mâchoire et incapable de bouger. Une expérience traumatisante qui a laissé des dommages psychologiques des décennies plus tard. L'étude a révélé que 41 % des patients qui se sont réveillés en salle d'opération présentent des caractéristiques de stress post-traumatique.
Échec de l'anesthésie
L'anesthésiste n'avait-il pas donné suffisamment de liquide anesthésiant à Sandra ? Ce qui a mal tourné ne peut pas être retracé à partir de son histoire. Parfois, les anesthésiques (anesthésiques) échouent et pourquoi cela se produit ne peut pas toujours être expliqué. Le fait est que nous ne savons pas encore vraiment comment « être conscient » fonctionne chez l'homme; c'est une des grandes questions fondamentales de la biologie. Les anesthésistes ont les moyens de couper la conscience et la respiration pendant un certain temps, puis de récupérer en toute sécurité plus tard. Mais malgré le fait que nous utilisions l'anesthésie générale pour les opérations depuis 150 ans, les mécanismes moléculaires sont encore largement un mystère.
Ce que l'on sait, c'est que les anesthésiques agissent principalement sur le système nerveux central. Là, ils inhibent la transmission des signaux entre les cellules nerveuses en bloquant les récepteurs des molécules messagères. En d'autres termes, le réseau de communication dans le cerveau et la colonne vertébrale est plat. Les détails sont omis. "On a traditionnellement supposé que l'anesthésie générale est un phénomène impliquant deux états cérébraux :éveillé ou sous sédation", écrivent les auteurs. C'est comme actionner un levier entre les deux avec l'anesthésiant. Cette idée est de moins en moins populaire, car les anesthésiques se présentent sous toutes les formes et dans toutes les tailles :certains désactivent la sensation de douleur, d'autres désactivent la conscience. Par conséquent, le patient reçoit souvent une combinaison de médicaments. Et différentes combinaisons conduisent probablement à différents états cérébraux.
Résistance
Les sensations ressenties par les patients lorsqu'ils reprennent conscience sur la table d'opération diffèrent également. La réponse des personnes interrogées dans le cadre de l'étude allait de la traction, de la suture, de la douleur, de la paralysie et de l'étouffement. Leurs sentiments? Déconnexion de la conscience, panique, peur extrême, suffocation et même mort. Pourquoi ces 141 personnes malheureuses se sont-elles réveillées alors que les 3 millions restants ont survécu paisiblement à l'opération sous anesthésie ?
Parfois, un patient résiste à une dose de liquide anesthésique qui est normalement suffisante, les chercheurs donnent comme l'une des explications. C'est inquiétant et intrigant à la fois. Une partie de cette résistance est probablement due à la peur de l'opération, qui supprime l'effet de l'anesthésie. La prise de certains médicaments en même temps peut également nécessiter une dose plus élevée d'anesthésique. Ensuite, il y a le patrimoine génétique du patient, qui peut jouer un rôle dans la sensibilité individuelle aux anesthésiques. Mais on sait peu de choses à ce sujet.
Cependant, la majorité des cas « éveillés » sont dus à des erreurs techniques dans l'administration d'un anesthésique suffisant au corps, indique le rapport. "Il est décevant de constater que, même au 21e siècle, au moins 75 % et peut-être 90 % de tous les cas que nous avons étudiés pouvaient être évités en appliquant les connaissances et l'expérience existantes", ont déclaré les auteurs.
Transpiration
De plus, avec les moniteurs de surveillance actuels, il n'est pas possible de voir si quelqu'un a repris conscience sous anesthésie, selon le site Internet de l'Association néerlandaise d'anesthésiologie. Heureusement, la majorité des personnes malchanceuses reprennent conscience avant le début de la chirurgie ou après que le chirurgien vient de terminer. Seul un petit pourcentage acquiert des connaissances au milieu de la chirurgie. Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire pour éviter de se réveiller.
La recherche se concentre sur une meilleure surveillance pour reconnaître à temps quand un patient reprend conscience. Par exemple, au cours des dix dernières années, de nombreuses recherches ont été menées sur les méthodes de prévention de la conscience en surveillant les ondes cérébrales. Mais cela n'a pas réussi; Plusieurs études récentes ont montré que ce mode de surveillance n'entraînait pas moins de cas « éveillés ».
Albert Dahan, professeur d'anesthésiologie, travaille actuellement sur une étude au Centre médical universitaire de Leiden pour réduire le nombre de cas. L'étude ne fait que commencer, indique un attaché de presse du LUMC. Il n'y a pas encore de résultats. Selon Algemeen Dagblad, l'étude se concentre entre autres sur la surveillance de la transpiration. "Si un patient est éveillé, il sera stressé et transpirera probablement", a déclaré Dahan dans le journal. "Cela pourrait être un signe pour nous qu'il est réveillé." Espérons qu'une meilleure surveillance pendant l'anesthésie générale peut sauver les rares "accompagnements" d'un traumatisme.
