Heureusement, le vieux mythe du « manger pour deux » pendant la grossesse a longtemps été remis en question. De nouvelles recherches avertissent qu'une prise de poids excessive chez la mère peut entraîner un risque plus élevé de diabète chez les enfants.
Des chercheurs chinois ont étudié les données de 905 femmes avant et pendant leur grossesse et de leurs enfants à l'âge de 7 ans. Le poids pré-grossesse des femmes a été interrogé et le poids pré-partum a été mesuré. Les bébés prématurés et tard nés ont été exclus du suivi ultérieur.
Les enfants ont été soumis à divers examens à l'âge de 7 ans :la pression artérielle, le poids, la taille, la circonférence abdominale et des hanches ont été mesurés et le pourcentage de graisse a été estimé à l'aide des mesures du pli cutané. Un test oral de tolérance au glucose (OGTT) a également été réalisé :l'enfant prend une boisson sucrée, et les taux de sucre et d'insuline sont contrôlés dans les 2 heures qui suivent. Les chercheurs ont pris en compte des facteurs influents, tels que la taille des enfants, l'IMC avant la grossesse, l'hypertension artérielle et tout diabète chez la mère.
Selon les directives américaines sur la prise de poids pendant la grossesse, 17,2 % des femmes ont pris trop peu et 41 % trop. 41,8 % des femmes enceintes ont pris du poids conformément aux directives recommandées. Comparativement au groupe ayant une prise de poids normale, les enfants des femmes ayant pris trop de poids semblaient plus gros (moyenne 124 cm vs 125 cm) et plus lourds (moyenne 22,6 kg vs 24,5 kg). Ils avaient également un pourcentage de graisse corporelle plus élevé, une plus grande circonférence abdominale, une tension artérielle plus élevée et des signes plus fréquents de résistance à l'insuline. Ce dernier signifie que leur corps répond moins bien à l'insuline et est donc moins capable de traiter le sucre, de sorte que les enfants peuvent avoir un risque plus élevé de développer un diabète.
Les résultats de cette étude sont conformes aux recherches antérieures sur la prise de poids chez les femmes enceintes et les effets sur la santé des enfants. Une découverte importante est la relation entre le gain de poids excessif chez les mères et la résistance à l'insuline et l'hypertension artérielle chez les enfants, indépendamment de tout excès de poids antérieur chez les femmes ou des niveaux de sucre pendant la grossesse.
"Il y a sans aucun doute d'autres facteurs en jeu, comme un mode de vie moins sain des mères. Les jeunes enfants sont fortement influencés par le comportement de leurs parents et, par exemple, ne ne choisissent pas la nourriture que leur famille mange"
Comme il s'agit d'une étude observationnelle, aucune preuve tangible ne peut être trouvée. Il y a sans aucun doute d'autres facteurs en jeu, comme un mode de vie moins sain des mères. Les jeunes enfants sont fortement influencés par le comportement de leurs parents et, par exemple, ne choisissent pas les aliments que leur famille mange. De plus, nous ne pouvons pas simplement appliquer les résultats de cette étude à notre population, car un mode de vie chinois diffère de notre mode de vie occidental. Enfin, la résistance à l'insuline chez les enfants n'est pas nécessairement un précurseur du diabète.
Des recherches antérieures ont déjà montré que les besoins énergétiques d'une femme ne changent probablement pas au cours des 6 premiers mois de sa grossesse. Les directives britanniques du NICE fournissent des conseils concrets et scientifiquement fondés et recommandent de ne prendre que 200 kcal supplémentaires par jour pendant les 3 derniers mois de grossesse. De plus, une alimentation variée selon le triangle alimentaire inversé et une activité physique suffisante sont d'une grande importance. Le site Web de l'UZ Leuven contient un outil pratique qui détermine le gain de poids optimal pendant la grossesse en fonction de l'IMC actuel.
Cette étude ne prouve pas qu'une prise de poids excessive chez la mère entraîne de toute façon le diabète chez les enfants. D'autre part, un mode de vie sain pendant la grossesse est très important pour leur santé. Afin de donner au bébé un bon départ, la mère doit donc optimiser ses propres habitudes alimentaires, d'exercice et de vie.
