Pour chaque fille diagnostiquée autiste, il y a quatre garçons. Comment se fait-il ?
Pour chaque fille diagnostiquée autiste, il y a quatre garçons. Pourquoi il en est ainsi n'est pas connu. Selon des recherches récentes, les filles autistes pourraient être plus susceptibles de rester sous le radar. Les filles autistes se comportent différemment et sont mieux à même de masquer leurs symptômes. Ils sont également plus souvent mal diagnostiqués, comme le TDAH, le trouble obsessionnel-compulsif ou l'anorexie.
"Tout ce que nous pensions savoir sur l'autisme s'avère être vrai uniquement pour les garçons", a déclaré Kevin Pelphrey, chercheur au centre d'étude des enfants de Yale. En collaboration avec des scientifiques d'autres universités américaines, il mène actuellement une étude à grande échelle sur les filles et les femmes autistes. Les premières conclusions sont déjà surprenantes. Chez les filles avec un trouble du spectre autistique, le fonctionnement cérébral semble plus proche de celui des garçons (non autistes) que de celui des garçons diagnostiqués ou de celui des filles « normales ». Par exemple, elles montrent moins d'activité dans les zones du cerveau qui contrôlent le comportement social que les autres filles. Alors qu'un garçon avec les mêmes résultats de mesure ne serait jamais étiqueté autiste.
Spécial numérique Les rédacteurs d'Eos et Psyché&Cerveau regroupe des articles récents sur l'autisme. Entre autres choses, les causes, les thérapies possibles et les nouvelles connaissances sont discutées.
Acheter spécial numérique (2,95 €) Acheter spécial numérique (2,95 €) Acheter spécial numérique (2,95 €)De plus, les filles autistes semblent être moins obsédées par certains intérêts. Mais cela peut être dû aux exemples traditionnellement masculins utilisés dans le diagnostic, tels que les fixations sur les tables de train ou les numéros. Cependant, les filles peuvent mieux camoufler leurs symptômes. Une dépendance aux livres (les enfants autistes peuvent en apprendre beaucoup sur les relations avec les gens grâce aux livres) et une obsession des règles sociales sont beaucoup plus typiques pour les filles autistes que pour les garçons. Souvent, les garçons ne se soucient pas de ne pas avoir d'amis - cette indifférence sociale est également incluse dans certaines directives de diagnostic, encore une fois quelque chose qui peut laisser les filles d'ailleurs.
Cependant, cela ne signifie en aucun cas que les femmes autistes n'ont pas de problèmes. Elles ont des pensées suicidaires (une étude aux États-Unis a révélé que 71 % des femmes autistes en souffrent), elles parlent souvent de la même chose ou envoient des conversations dans le même sens, elles ont du mal avec les foules, les bruits forts ou certains textures. Ils se sentent toujours plus ou moins anxieux. Leur désir de connexion, qu'ils trouvent difficile, les rend vulnérables à l'exploitation sexuelle.
Parce que les symptômes sont parfois difficiles à repérer, les filles autistes peuvent être mal diagnostiquées. Comme l'anorexie, dans laquelle les patients s'en tiennent également à certains modèles de comportement, ont le souci du détail et ont du mal à changer. Une étude américaine de 2015 a révélé qu'environ 23 % des filles anorexiques présentaient des caractéristiques autistiques, soit beaucoup plus que la population générale. Les filles autistes hyperactives ou distraites peuvent être qualifiées de TDAH. Et parce que le comportement obsessionnel-compulsif, la rigidité et la peur du changement caractérisent à la fois les TSA et les troubles obsessionnels-compulsifs, il peut également y avoir des filles et des femmes autistes cachées dans ce groupe.
