L'activation d'un gène spécifique fait disparaître les symptômes de la dépression. Du moins chez les souris mâles.
Image :Micrographie d'un neurone de cellule nerveuse dans le cerveau d'une souris.
L'activation d'un gène particulier dans le cerveau de souris mâles déprimées réduit leurs symptômes de dépression. Elles s'isolent moins des autres souris et retrouvent un intérêt, entre autres, pour le sexe. C'est selon une étude menée par des neuroscientifiques de l'Université américaine d'Augusta. Ils espèrent que la même procédure donnera des résultats similaires chez les patients humains souffrant de dépression.
Ce que les scientifiques ne savent pas encore, c'est pourquoi la procédure ne fonctionne pas chez les souris femelles déprimées
Les scientifiques savent depuis un certain temps que le gène SIRT1 joue un rôle dans la dépression. Un gène SIRT1 actif est responsable de l'activation des cellules cérébrales dites stimulantes. Ces neurones excitent d'autres cellules cérébrales et sont ainsi impliqués dans la communication entre les cellules cérébrales. Chez les patients souffrant de dépression, les neurones stimulants sont moins actifs.
Les chercheurs ont activé le gène dans le cortex préfrontal de souris mâles déprimées. Cette zone du cerveau joue un rôle dans la planification et le comportement social, entre autres. Ils ont vu qu'un gène SIRT1 actif inversait les symptômes dépressifs. Les souris ont cessé de se retirer du groupe et leur désintérêt a disparu.
Maintenant, les scientifiques veulent découvrir pourquoi les souris femelles déprimées n'ont pas bénéficié de l'activation du gène. On sait que le gène SIRT1 est également impliqué dans la dépression chez les femmes.
Les chercheurs espèrent que la découverte pourrait conduire à un médicament qui active le gène SIRT1. Peut-être qu'un médicament ayant cet effet existe déjà et qu'il n'a tout simplement pas été utilisé pour lutter contre la dépression.
