La plupart des théories sur l'origine, le maintien et la récurrence de la dépression ne sont pas suffisamment étayées scientifiquement.
Il existe de nombreuses théories sur la dépression. Utile, car c'est ainsi que des traitements peuvent être mis en place. Cependant, ces théories ne sont pas aussi évidentes que la pensée. C'est la conclusion du groupe de recherche de Claudi Bockting, professeur de psychologie clinique en psychiatrie à l'Université d'Amsterdam (Amsterdam UMC, emplacement AMC). Ces dernières années, de nombreuses connaissances scientifiques ont été acquises sur la dépression, par exemple dans le domaine des neurosciences. "Pourtant, les traitements sont restés tout aussi efficaces pendant une trentaine d'années", précise Bockting. "Parce que ces traitements découlent des théories existantes, j'ai pensé que nous devrions étudier ces théories. Car quel genre de preuves scientifiques connaissent-ils réellement ? »
Bockting et ses deux collègues (Brouwer et Kennis) ont effectué deux grandes méta-analyses. Toutes les études scientifiques théoriques sur les facteurs qui provoquent le développement, la persistance ou la récidive de la dépression ont été examinées. Près de 140 000 études au total. "Nous n'avons examiné que les publications où les facteurs théoriques, par exemple le stress, les événements de vie indésirables, les traits de personnalité ou certaines façons de penser, ont été mesurés avant le diagnostic de dépression. Sinon, il n'est pas clair si ce facteur a réellement causé la dépression", explique Bockting.
La première méta-analyse touchait à toutes les théories selon lesquelles des facteurs biologiques, par exemple certaines hormones, des neurotransmetteurs, des protéines, des substances inflammatoires et même l'intestin, jouaient un rôle dans le développement, le maintien et la rechute de la dépression. Que s'est-il passé ? Aucun facteur ne peut prédire si une personne développera ou non une dépression.
La deuxième analyse a examiné toutes les théories selon lesquelles des facteurs psychologiques provoquent la récurrence de la dépression. Trois des cinq théories principales se sont avérées avoir des preuves scientifiques suffisantes :les théories cognitives (sur la façon de penser), comportementales et basées sur la personnalité sont restées intactes.
'Nous sommes surpris que ces théories largement utilisées n'aient pas suffisamment de preuves scientifiques, ou n'aient fait l'objet d'aucune recherche' Cludi Bockting, Professeur de psychologie clinique en psychiatrie (UvA)
Les deux autres théories se sont avérées insuffisamment valablement étudiées. L'un d'eux est le modèle vulnérabilité-stress bien connu et largement utilisé. La théorie soutient que chacun porte une certaine prédisposition ou sensibilité. En raison de la misère de la vie, par exemple la mort de votre partenaire, il y a plus de chances qu'une dépression se développe. "Il semble que cette théorie n'ait jamais fait l'objet de recherches approfondies", déclare Bockting. Les scientifiques n'ont également trouvé aucune preuve de la théorie psychodynamique de Freud. Bien que des études aient été faites, les résultats n'ont pas soutenu la théorie de Freud. Dans cette théorie, les symptômes dépressifs sont expliqués à partir de l'inconscient. "Nous sommes surpris que ces théories largement utilisées n'aient pas suffisamment de preuves scientifiques ou n'aient fait l'objet d'aucune recherche", déclare Bockting.
Toutes les théories sont-elles désormais absurdes ? 'Non. Trop peu d'études ont été faites sur certaines théories. Ils ne doivent donc pas être rejetés immédiatement, mais ils doivent être étudiés différemment.» Le groupe de recherche a commencé par cela. Les scientifiques retournent également « à la planche à dessin » pour proposer une nouvelle théorie globale. « Nous voulons développer un modèle dynamique. Ce modèle devrait non seulement prédire qui est le plus susceptible de souffrir de dépression, mais aussi quand et dans quelles circonstances. Parce qu'une dépression n'a pas une, deux ou trois causes. De nombreux facteurs influencent le risque de tomber malade. Et ces facteurs changent également avec le temps. De cette façon, nous pouvons finalement trouver des points de départ pour mieux traiter et prévenir la dépression", déclare Bockting.
