Il existe de nombreuses théories du complot sur l'origine du coronavirus. Comment est-ce arrivé? "Une théorie du complot naît de l'incertitude, par exemple parce que certaines questions restent sans réponse."
Ce n'est pas Al-Qaïda, mais le gouvernement américain qui est derrière les attentats du 11 septembre. Et la CIA, et non Volkert van der Graaf, a tué Pim Fortuyn. Beaucoup de gens croient aux conspirations sans fondement :un groupe de personnes élabore secrètement des stratagèmes infâmes. Les théories du complot les plus courantes concernent le gouvernement, les services secrets, les multinationales, l'industrie pharmaceutique ou les médias. Mais même à plus petite échelle, vous ne pouvez pas éviter les théoriciens du complot. Vous pensez que vos managers ne veulent que se remplir les poches ? Alors vous y croyez déjà vous-même.
En fait, n'importe qui peut croire à une théorie du complot. Pourtant, certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres. La personnalité, la vision politique et le niveau d'éducation jouent un rôle. Avez-vous un score faible pour le trait de personnalité "convivialité" (agréabilité ), vous avez tendance à rechercher plus souvent les conflits et vous avez tendance à aller à l'encontre de la foule. Cela augmente le risque que vous croyiez à une théorie du complot. Les extrémistes moins instruits et politiques croient aussi plus souvent aux théories du complot.
Une théorie du complot bien connue concerne l'ex-président américain John F. Kennedy. En 1963, il est tué de deux balles. Bien que le tueur ait été retrouvé, les rumeurs d'un deuxième tireur persistaient. Les théoriciens du complot pensent que la mafia ou des services de renseignement comme la CIA sont derrière le meurtre.
Une théorie qui existe depuis plus longtemps gagnera naturellement plus d'adeptes, simplement parce que les gens en parlent
Dès l'instant où vous savez exactement – ou pensez savoir exactement – comment les choses fonctionnent, les chances sont moindres que vous croyiez à une théorie du complot. Une théorie du complot naît de l'incertitude, par exemple parce que certaines questions restent sans réponse. Par exemple, l'assassin de Kennedy a été tué assez peu de temps après l'événement. Son mobile reste donc inconnu. Cette incertitude va souvent de pair avec un sentiment de menace qui peut également provoquer une réflexion complotiste. Pourquoi Kennedy a-t-il été assassiné ? Est-ce une attaque contre toute l'Amérique ?
Les théories du complot répondent à ces questions. L'intrigue fournit une explication de l'événement et identifie un coupable clair. Considérez-le comme une sorte de mécanisme de défense. Maintenant que vous savez qui est derrière l'attaque, vous pouvez vous assurer qu'ils ne vous atteignent pas.
C'est aussi dans notre nature d'être méfiant. D'un point de vue évolutif, il a été utile de se méfier des groupes inconnus. Au temps des chasseurs et des cueilleurs, il y avait un danger qu'un autre peuple tue votre tribu. Dans la société d'aujourd'hui, de telles menaces n'existent plus guère et croire en une théorie du complot a perdu sa fonction.
Pourtant, curieusement, de plus en plus de gens commencent à croire aux théories du complot entourant l'assassinat de Kennedy. Environ trois ans après l'attaque, la moitié des Américains étaient morts. Le compteur est maintenant à quatre-vingts pour cent ! Une théorie qui existe depuis plus longtemps gagnera naturellement plus d'adeptes, simplement parce que les gens en parlent. C'est ce qu'on appelle aussi la transmission culturelle. La « traînée » d'une idée particulière peut amener beaucoup à voir cette idée comme la vérité.
Ensuite, il y a le biais de confirmation :Une fois que vous croyez en une théorie du complot, vous traitez sélectivement les preuves qui soutiennent ou non cette théorie. Vous ne voyez que les preuves qui confirment le complot et écartez les experts qui prêchent le contraire.
Les théoriciens du complot sont partout. C'est dans notre nature de se méfier. Certaines théories (celles sur vos mauvais managers) pourraient bien être vraies. Mais que les extraterrestres gouverneraient le monde, n'est-ce pas trop bizarre pour les mots ?
Jan–Willem van Prooijen est professeur associé de psychologie sociale et organisationnelle à l'Université libre d'Amsterdam. Il mène des recherches sur l'injustice, les théories du complot et les idéologies. La journaliste scientifique Anouk Bercht lui a posé cette question et a enregistré sa réponse.
