Des scientifiques ont réussi à imiter le chant d'amour d'un criquet fossile.
Les scientifiques ont réussi à recréer la chanson d'amour d'un grillon fossile. L'insecte Archaboilus musicien vivait il y a environ 165 millions d'années.
Le grillon produisait des sons en frottant ses ailes l'une contre l'autre, ce que l'on appelle la stridulation. Grâce à des ailes fossiles exceptionnellement bien conservées, les scientifiques ont pu reconstituer exactement à quoi ressemblait le chant de l'ancien grillon. "Cette recherche montre que les animaux communiquaient déjà par des sons dans le Jurassique", explique le professeur Daniel Robert de l'École des sciences biologiques de Bristol. "Les Archaboilus et le grillon des bois actuel utilisent leur musique pour trouver un compagnon. Plus le ton est pur, plus il va loin et plus les femmes peuvent être attirées par lui. Un inconvénient est que les prédateurs peuvent aussi entendre les sons.'
Un autre chercheur, Fernando Montealegre-Zapata, a découvert qu'Archaboilus chantait à une tonalité de 6,4 kHz et que chaque tonalité durait environ 16 millisecondes. La reconstruction de la chanson donne un aperçu de l'habitat de l'insecte éteint. « Le musicien Archaboilus a chanté bas, ce qui est principalement utilisé pour la communication à longue distance. Cela indique que son environnement a été beaucoup interrompu, peut-être par la forêt préhistorique », explique Montealegre-Zapata. "Le grillon vivait probablement la nuit, tout comme le grillon des bois d'aujourd'hui, échappant à des prédateurs comme Archaeopterix." L'étude est publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences. (mh)
