Une mâchoire inférieure et une dent indiquent que la branche évolutive des humains et des singes s'est séparée des soi-disant singes de l'Ancien Monde il y a environ 25 à 30 millions d'années.
Les scientifiques ont trouvé les plus anciens restes de singes et de singes. Une mandibule fossile et quelques dents indiquent que la branche évolutive des humains et des singes s'est séparée des soi-disant singes de l'Ancien Monde il y a 25 à 30 millions d'années.
Les gènes des primates actuels nous disent que la branche évolutive des grands singes - y compris les humains - s'est séparée des soi-disant singes de l'Ancien Monde, tels que les bonobos et les macaques, il y a environ 25 à 30 millions d'années. Il a été difficile d'étayer cette théorie jusqu'à présent, car les plus anciens fossiles pertinents datent d'il y a environ 20 millions d'années. La découverte de deux nouveaux fossiles plus anciens apporte désormais un nouvel éclairage sur la question.
Nancy Stevens de l'Université de l'Ohio documente une étude dans Nature deux nouveaux fossiles, l'un d'un singe et l'autre d'un soi-disant singe de l'Ancien Monde. Les deux découvertes proviennent du Rukwa Rift, une partie du Rift est-africain en Tanzanie. Les chercheurs ont pu déterminer avec une grande certitude que les fossiles avaient 25,2 millions d'années. Plus précisément, cela concerne la mâchoire inférieure, y compris certaines dents, de ce que les chercheurs appellent un Rukwapithecus fleaglei baptisé, et une molaire de Nsungwepithecus .
L'examen des restes d'animaux indique que le Nsungwepithecus était un singe de l'Ancien Monde appartenant aux Cercopithecoidea, une famille du clade des Catarrhini (une subdivision des primates). Une autre famille au sein de ce clade est celle des Hominidae, qui comprend les chimpanzés, les bonobos, les gorilles, les orangs-outans, ainsi que les humains. Le Rukwapithecus, quant à lui, présente des caractéristiques associées aux Hominidae. Ce singe peut donc être classé comme une espèce primitive d'anthropoïde, et non comme un singe de l'Ancien Monde.
Les Nsungwepithecus et les Rukwapithecus sont les plus anciens primates décrits et montrent que le clade des Catarrhini existait déjà il y a 25 millions d'années. La découverte des fossiles implique que la scission entre les grands singes et les singes de l'Ancien Monde s'est produite il y a plus de 25 millions d'années, confirmant l'hypothèse existante basée sur la recherche sur l'ADN.
La recherche suggère également que les lignes évolutives ont divergé à une époque de nombreux changements géologiques. Puis Rukwapithecus fr Nsungwepithecus Sur place, le climat était plus chaud et le plat paysage tanzanien s'était déjà en partie morcelé en montagnes, gorges profondes et lacs. (mois)
