Le réseautage semble être un phénomène moderne, mais il est aussi ancien que la route de Rome, ou plutôt :que la route de navigation vers les Caraïbes.
Le réseautage semble être un phénomène moderne, mais il est aussi ancien que la route de Rome, ou plutôt :que la route de navigation vers les Caraïbes. Dans sa thèse, l'archéologue Angus Mol (Université de Leiden) analyse les réseaux sociaux dans les Caraïbes précoloniales.
Avant que Mol ne commence ses recherches, une approche scientifique en réseau n'était pas encore utilisée en archéologie. Le travail de Mol est de changer cela. "Le problème, cependant, est que d'autres domaines de recherche peuvent étudier les structures sociales existantes, alors qu'en tant qu'archéologue, vous devez travailler principalement avec des vestiges matériels, tels que des ornements ou des ustensiles excavés", déclare-t-il. "Entre la découverte de certaines jarres et une théorie sur le Il y a un grand fossé dans les relations sociales entre les utilisateurs de ces bocaux à l'époque." Mol tente de combler le fossé entre ces deux mondes dans sa thèse.
Par exemple, il a examiné les styles iconographiques de divers objets d'art. Mol a analysé d'innombrables guaízas :de petits visages fabriqués à partir d'un coquillage qui servaient d'ornements ou de cadeaux. Il a constaté que tous les objets étaient du même type, mais tous différents. Mol :« Après avoir effectué une analyse de réseau, vous avez soudainement vu des modèles généraux. Il s'est avéré que plus les faces des coquilles étaient proches les unes des autres, moins elles présentaient de similitudes entre elles. Cela correspond bien à la théorie du don. Après tout, vous voulez offrir un cadeau unique, vous devez donc vous assurer que votre cadeau est différent de tous les autres.'
Caraïbes multiculturelles
La société caribéenne s'est avérée beaucoup plus diversifiée qu'on ne le pensait auparavant. Alors que la plupart des gens pensent que les Caraïbes sont des îles bordées de palmiers avec des plages tropicales, il s'agit en réalité d'une région beaucoup plus diversifiée sur le plan écologique. La population amérindienne est donc presque obligée de prendre contact avec d'autres îles et leurs habitants. "De ce fait, malgré une grande diversité de langues et de cultures, il y a toujours eu beaucoup de contacts mutuels, et donc d'échanges sociaux et culturels", explique Mol. "C'est différent de notre société multiculturelle, qui, selon les critiques, a échoué parce que les différents groupes ont vécu à des moments différents."
L'explorateur Christophe Colomb fait lui aussi un usage reconnaissant de ces réseaux sociaux. Après son arrivée aux Bahamas, il a immédiatement embauché des hommes locaux comme guides. Il a utilisé leur connaissance de la région; qui habite où, qui est amical, qui est hostile ? Mol :« Sans cette connaissance du réseau local sur l'archipel, le voyage de découverte aurait probablement été complètement différent. De plus, le contact étroit avec la population indigène a entraîné une importante pollinisation croisée. Nous devons entre autres notre hamac et notre barbecue à cela. Sans parler de l'influence sur les relations géopolitiques et culturelles actuelles dans le monde.'
La prochaine étape de Mol est, dans le cadre du projet « Nexus 1492 » dont il fait partie, de connecter les réseaux de la période précoloniale avec ceux de la période coloniale. "De cette façon, nous voulons créer une image encore plus claire de la façon dont la population indigène, avec sa riche tradition de "réseautage" interculturel, a géré l'arrivée des Européens."
