Bien qu'ils n'aient pas de grandes caravelles comme nous en avions au Moyen Âge, les peuples des îles du Pacifique n'avaient pas peur de naviguer au-delà de l'horizon.
Bien qu'ils n'aient pas de grandes caravelles comme nous en avions au Moyen-Âge, les peuples des îles du Pacifique n'avaient pas peur de naviguer au-delà de l'horizon.
Il est logique que votre regard se dirige automatiquement vers la mer lorsque vous habitez sur une (petite) île. Mais il sera difficile de choisir le large si vous ne disposez pas de matériel marin (grand fonds). Au contraire, jusqu'à ce qu'ils entrent en contact avec les puissances européennes colonisatrices, les peuples insulaires de l'océan Pacifique n'avaient que des prahus propulsés à la rame.
D'un autre côté, vous pouvez dire que l'océan Pacifique - du moins sa partie sud-ouest - est légèrement plus facile à naviguer que, disons, l'océan Atlantique ou l'océan Indien. Après tout, à cause des innombrables atolls, vous pouvez aller "d'île en île", et cela aura certainement mis du cœur aux personnes un peu moins coriaces à bord.
Maintenant, des fouilles dans les îles Cook du Sud, près de la Nouvelle-Zélande, montrent que les ancêtres des insulaires modernes étaient plus qu'heureux de prendre les eaux. Après tout, dans un ancien abri, les archéologues ont trouvé d'innombrables taillants, haches et haches en pierre fabriqués à partir d'un type de pierre qui ne se trouve pas sur cet archipel. En fait, le matériau semble avoir été acheminé en grande quantité depuis des carrières situées sur des îles peu proches :des Samoa américaines en passant par les îles Marquises jusqu'à la Polynésie française. La plus grande distance n'était pas inférieure à 2 400 kilomètres.
La datation des ustensiles en pierre montre en outre que le vaste réseau commercial utilisé par les habitants des îles Cook doit avoir existé pendant au moins trois siècles, d'environ 1300 à bien après 1600 - au 17e siècle, les premiers Européens sont arrivés. Les chercheurs pensent désormais que grâce à ce réseau, les peuples insulaires étaient plus étroitement liés qu'on ne le pense souvent. (chut)
