La conférence COP26 sur le changement climatique, qui s'est achevée la semaine dernière, a mis en avant plusieurs enjeux interconnectés avec la crise climatique, dont une journée dédiée aux questions de genre.
"Aujourd'hui marque la Journée du genre, car le genre et le climat sont profondément liés. Les impacts du changement climatique touchent de manière disproportionnée les femmes et les filles", a déclaré Alok Sharma, président de la COP26, lors d'un discours sur l'autonomisation.
Les femmes et les filles sont plus vulnérables aux effets climatiques pour plusieurs raisons. Elles représentent une part importante de la main-d'œuvre agricole mondiale, tout en possédant moins de la moitié des terres. Les conditions météorologiques extrêmes déplacent les communautés vulnérables, augmentant les déplacements internes, les réfugiés et les violences envers les femmes. Cela perturbe aussi l'accès à l'éducation des filles, limitant leur stabilité financière à long terme, selon un rapport de l'ONU.
Non seulement les femmes subissent davantage les conséquences climatiques, mais elles sont souvent exclues des discussions sur les solutions et l'adaptation. Moins éduquées et alphabétisées, elles peinent à accéder à des postes de leadership politique sur le climat.
"En Afrique, le taux d'analphabétisme des femmes dépassait 55 % en 2000, contre 41 % pour les hommes", notent les auteurs du rapport ONU. "Associé à l'accès limité aux ressources et à la prise de décision, et à une mobilité réduite, cela les expose de manière disproportionnée au changement climatique."
Ces inégalités touchent aussi les pays riches. Aux États-Unis, les femmes représentent plus de la moitié des personnes en pauvreté, augmentant leur exposition aux pollutions et inégalités environnementales. Bien que la qualité de l'air s'améliore, elle reste médiocre dans les zones défavorisées. Selon le New York Times, près de 15 % des enfants les plus pauvres souffrent d'asthme, contre 6 % dans les familles aisées. Ces crises sanitaires accroissent les risques d'interruptions professionnelles et éducatives.
Malgré la Journée genre à la COP26, les discussions internes contrastaient avec les événements extérieurs, rapporte le New York Times. Les jeunes femmes étaient plus visibles dans les manifestations qu'aux tables de négociation.
Selon CNET, les hommes formaient plus de la moitié des délégués gouvernementaux et parlaient plus de 70 % du temps. Des militantes comme Txai Surui estimaient être présentes pour l'image, sans influence réelle sur les politiques.
"C'était formidable de prendre la parole à l'ouverture, mais je ne veux pas être là seulement pour des discours", a déclaré à CNET Txai Surui, activiste autochtone brésilienne de Rondônia. "Je veux participer aux négociations et décisions, ce qui n'arrive pas ici."
Rachel Stevens, avocate à la Vermont Law School Environmental Justice Clinic, souligne que de nombreux groupes environnementaux sont menés par des femmes. Pourtant, leur leadership peine à influencer les décisions politiques.
"Un petit groupe d'hommes blancs prend ces décisions", dit-elle à PopSci. "La COP26 reflète les problèmes plus larges quand tout le monde n'est pas à la table."
Pour Rachel Stevens, traiter l'intersection climat-genre nécessite d'aider les communautés et pays les plus pauvres : développer universités, productions durables, flux financiers, éducation et emplois. Cela stabiliserait les femmes vulnérables.
Les dirigeants doivent intégrer intentionnellement le genre dans les politiques pour une meilleure qualité de vie et un monde durable. "Sans inclure tout le monde, surtout les femmes, nous n'aurons pas de politiques climatiques efficaces", conclut Stevens.
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