Une carte mondiale de la pollution lumineuse révèle que dans la moitié de la Belgique, la Voie lactée est invisible à l'œil nu.
La pollution lumineuse affecte gravement les régions urbanisées, rendant la Voie lactée invisible pour des millions de personnes. Des scientifiques ont utilisé des images du satellite Suomi-NPP et des observations au sol pour créer une carte détaillée montrant l'ampleur du problème. Les effets sont particulièrement marqués autour des grandes villes, bien plus que prévu.
En Europe, de nombreux habitants, y compris en Belgique, ne peuvent plus observer la Voie lactée. Des dizaines de milliers d'étoiles disparaissent du ciel nocturne. Aux États-Unis, 80 % de la population est concernée, seuls les parcs nationaux offrent encore un ciel vraiment sombre. Selon l'équipe à l'origine de cette carte, un tiers de l'humanité ne voit plus notre galaxie.
Fabio Falchi, du Institut des sciences et technologies de la pollution lumineuse (ISTIL) en Italie, espère que cette visualisation sensibilisera le public. « Des générations entières n'ont jamais vu la Voie lactée », déplore Chris Elvidge, scientifique à l'Université du Colorado à Boulder. « C'est une perte essentielle de notre lien avec l'univers. »
Découvrez la carte interactive ici.
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