Certaines personnes qui ont contracté le coronavirus présentent des symptômes persistants après leur infection. Qui est le plus à risque pour l on covid ?
La plupart des personnes infectées par le coronavirus développent des plaintes bénignes à court terme, des maladies respiratoires aiguës ou ne présentent aucun symptôme. Certains ont des symptômes persistants après leur infection. Ce dernier est également connu sous le terme anglais 'long covid' .
Les scientifiques étudient toujours lung covid † Bien que nos connaissances à ce sujet augmentent, il reste encore beaucoup d'inconnues. Ci-dessous, vous pouvez lire ce que nous en savons jusqu'à présent :qui est à risque, à quelle fréquence cela se produit et quels sont ses effets.
Si nous savons qui est à risque de long covid et connaissant les mécanismes en jeu, nous pouvons développer des traitements adaptés ou prendre des mesures au début de la maladie pour améliorer son évolution.
Long covid se caractérise par plusieurs symptômes, notamment l'essoufflement, la fatigue, les maux de tête et la perte de l'odorat et du goût. Une étude relativement importante portant sur 384 patients hospitalisés pour Covid-19 a montré que 53 % étaient toujours essoufflés un à deux mois plus tard, 34 % toussaient et 69 % se sentaient fatigués.
Une analyse des auto-déclarations via l'application COVID Symptom Study, une application utilisée au Royaume-Uni pour surveiller les symptômes des personnes infectées, suggère que 13% des patients présentant des symptômes de covid-19 ont des symptômes persistants pendant plus de quatre semaines. 4 % ont encore des plaintes après plus de huit semaines.
Sans surprise, les personnes dont l'évolution de la maladie est plus grave - avec plus de cinq symptômes - courent un risque accru de poumon covid semblent courir. Les personnes âgées et les femmes courent également un risque plus élevé de problèmes à long terme, tout comme les personnes ayant un IMC élevé.
Les utilisateurs de l'application appartiennent généralement au côté le plus en forme de la population. Il est donc surprenant qu'une si grande proportion de ces personnes se plaignent encore un à deux mois après la première infection. En général, ce ne sont pas les personnes qui sont très vulnérables au covid-19.
D'autres recherches (en attente d'examen par les pairs) suggèrent que le SRAS-CoV-2 pourrait également avoir des effets à long terme sur les organes. Mais le profil des patients de cette étude est différent de celui des personnes ayant signalé des symptômes via l'application.
Dans cette étude, dans laquelle les chercheurs ont examiné un échantillon de 200 patients qui s'étaient remis de Covid-19, ils ont trouvé de légers dommages dans 32% des cœurs, 33% des poumons et 12% des reins. Ils ont découvert des dommages aux organes multiples chez 25 % des patients.
Les patients de cette étude avaient un âge moyen de 44 ans. Certains d'entre eux font donc partie de la population active. Seuls 18% avaient été hospitalisés avec le covid-19, ce qui signifie que des dommages aux organes peuvent survenir même après une infection bénigne. Les personnes sans maladie sous-jacente connue pour entraîner un Covid-19 plus grave, comme le diabète de type 2 et les cardiopathies ischémiques, ont également subi des lésions organiques.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens peuvent avoir des symptômes des mois après une maladie virale. Mais il ne sera pas aussi facile pour toutes les parties du corps de savoir exactement ce qui se passe.
Si les symptômes pointent vers un organe spécifique, l'investigation est relativement simple. Les médecins peuvent examiner le courant électrique autour du cœur si une personne éprouve des palpitations. Ou ils peuvent vérifier la fonction pulmonaire si l'essoufflement est le principal symptôme. Pour déterminer si la fonction rénale s'est détériorée, les composants du plasma sanguin d'un patient sont comparés à ceux de l'urine. Cela permet aux médecins de mesurer à quel point les reins filtrent les déchets.
La fatigue est plus difficile à étudier. Une autre étude récente à grande échelle a montré que la fatigue est fréquente après le Covid-19 - dans plus de la moitié des cas - et semble sans rapport avec la gravité de la maladie initiale.
De plus, les tests ont montré que les patients étudiés n'avaient pas de niveaux élevés d'inflammation, ce qui implique que leur fatigue n'était pas causée par une infection en cours ou par un système immunitaire surmené. Selon cette étude, les femmes sont particulièrement à risque de symptômes à long terme. Tout comme, assez étonnamment, les personnes qui ont déjà reçu un diagnostic d'anxiété et de dépression.
De longues recherches sur le covid seront nécessaires longtemps après l'épidémie elle-même
Alors que les hommes courent un risque accru d'infections graves, les femmes semblent être plus touchées par le covid pulmonaire † Cela pourrait refléter leurs niveaux hormonaux différents ou changeants. Le récepteur ACE2 que le SRAS-CoV-2 utilise pour infecter le corps est présent non seulement à la surface des cellules respiratoires, mais également sur les cellules de nombreux organes qui produisent des hormones, notamment les glandes thyroïde, les glandes surrénales et les ovaires.
Quelques symptômes du covid pulmonaire chevauchent les symptômes de la ménopause. Les médicaments peuvent être un moyen de réduire l'impact des symptômes causés par les changements hormonaux. Les études cliniques sont essentielles pour déterminer avec précision si cette approche est sûre et efficace. Des candidatures ont été soumises pour démarrer une telle enquête.
Avec tant de choses au cours de l'année écoulée, nous devons distinguer l'impact du virus lui-même des perturbations sociales massives que cette pandémie entraîne. Cependant, il est clair que les symptômes à long terme du covid-19 sont courants et que la recherche sur les causes et le traitement du covid pulmonaire susceptibles d'être nécessaires longtemps après l'épidémie elle-même.
Cet article a déjà été publié dans The Conversation.
