Les scientifiques ont découvert que certaines cellules immunitaires nous protégeaient contre différentes variantes du virus de la grippe.
Des scientifiques londoniens ont découvert que certaines cellules immunitaires nous protégeaient contre différentes variantes du virus de la grippe. Cela pourrait conduire à un vaccin universel contre la grippe.
Les scientifiques ont examiné des échantillons de sang et des échantillons de mucus nasal de 342 membres du personnel et étudiants de l'Imperial College de Londres lors de l'épidémie de grippe aviaire en 2009. Ils ont suivi les sujets de test au cours des deux saisons grippales suivantes. Toutes les trois semaines, les sujets rendaient compte de leur état de santé. Les sujets testés qui présentaient moins de symptômes de la grippe avaient plus de cellules T CD8 - également appelées «cellules T tueuses» - dans leur sang. L'étude londonienne confirme pour la première fois l'effet protecteur de ce type de lymphocytes T contre la grippe.
Ces résultats intéressent les développeurs de vaccins contre la grippe. Les vaccins antigrippaux traditionnels apprennent au corps à reconnaître la structure de surface des virus. Le corps fabrique alors des anticorps pour cela. Mais les virus de la grippe évoluent à une vitesse fulgurante. Chaque variante du virus de la grippe a sa propre structure de surface. C'est pourquoi un nouveau vaccin doit être développé chaque année.
Les scientifiques recherchent depuis longtemps un vaccin universel qui protège contre toutes les variantes du virus de la grippe. Les lymphocytes T CD8 peuvent être en mesure d'offrir une solution ici. Ces cellules T reconnaissent la structure interne du virus, qui est la même dans la plupart des variantes. Un vaccin stimulant la production de lymphocytes T CD8 offrirait alors une protection universelle contre la grippe. Les résultats ont été publiés cette semaine dans Nature Medicine † (mg)
