Plus l'exposition à la pollution de l'air pendant la grossesse est importante, plus le risque d'insuffisance pondérale à la naissance est élevé.
Plus l'exposition à la pollution de l'air pendant la grossesse est importante, plus le risque d'avoir des jumeaux de faible poids à la naissance est grand. C'est ce qui ressort de la recherche doctorale d'Esmée Bijnens (Université de Hasselt/Université de Maastricht) basée sur les données du registre des naissances multiples de Flandre orientale.
Les effets de la pollution de l'air sur la santé des adultes ont déjà fait l'objet de plusieurs études, mais les connaissances sur l'influence des facteurs environnementaux au début de la vie sont plutôt limitées. Une équipe de recherche de l'Université de Hasselt et de l'Université de Maastricht a examiné les conséquences de l'exposition des femmes enceintes à la pollution de l'air, à la circulation et aux espaces verts autour de la maison sur le poids à la naissance et sur les marqueurs de vieillissement dans le tissu placentaire. L'accent était mis sur les jumeaux. "La recherche sur les jumeaux permet de distinguer l'importance relative des gènes et de l'environnement sur ces marqueurs", explique le Dr Esmée Bijnens.
Une bonne qualité de l'air et un environnement vert ont un effet bénéfique sur la santé des nouveau-nés et plus tard dans la vie
L'étude de 4 760 jumeaux a d'abord montré que la pollution de l'air est bien un facteur de risque. dr. Bijnens:«Plus l'exposition à la pollution de l'air pendant la grossesse est importante, plus les jumeaux ont de chances de naître avec un poids insuffisant par rapport à l'âge gestationnel. Par exemple, nous avons constaté qu'avec une augmentation de la pollution de l'air de 10 microgrammes par mètre cube, il y a 34 % d'enfants en plus qui naissent avec un poids insuffisant."
Si la qualité de l'air devait tomber en dessous de la limite de l'OMS (20 microgrammes par mètre cube) à l'avenir, le risque de naître avec un poids insuffisant pourrait chuter de 40 % chez les jumeaux nés entre les semaines 32 et 36 de grossesse selon les chercheurs.
Pollution du trafic
Pour découvrir l'effet de l'exposition à la pollution de la circulation autour du domicile de la mère, les chercheurs ont étudié la longueur des télomères dans le tissu placentaire d'un petit groupe de jumeaux. «Les télomères sont situés aux extrémités des chromosomes et protègent le matériel génétique. Ils sont une mesure pertinente de l'âge biologique et du processus de vieillissement :à mesure que l'âge avance, la longueur des télomères diminue", explique Esmée Bijnens.
Les chercheurs ont mesuré la longueur des télomères à la naissance et plus tard dans la vie. «Cela a montré qu'il existe une corrélation entre la proximité de la circulation autour de la maison et des télomères plus courts, à la fois à la naissance dans le placenta et à l'âge adulte. Pour vous donner une idée :doubler la distance entre la maison et la route la plus proche signifie déjà 5,3 % de télomères plus longs dans le placenta. Et donc :à un processus de vieillissement plus lent.'
"Les résultats de la recherche montrent qu'une bonne qualité de l'air et une planification urbaine - avec une attention à la verdure - ont un effet bénéfique sur la santé des nouveau-nés", conclut le professeur Tim Nawrot (UHasselt), directeur de la recherche doctorale.
