Plus vous vieillissez, plus vous êtes heureux. Il est frappant de voir combien de fois cette conclusion apparaît dans les études les plus diverses. Mais est-ce aussi vrai ? Une étude de la Harvard Medical School apporte un nouvel éclairage surprenant à ce sujet.
L'étude a sondé la perception des émotions chez dix mille sujets de toutes les catégories d'âge. Ils ont été présentés avec des images générées par ordinateur des expressions faciales. Ils devaient indiquer différents degrés de trois sentiments majeurs :la peur, la colère et le bonheur. Selon eux, à quel point l'homme ou la femme sur l'image avait-il peur ? Comment en colère? Et à quel point se sentait-il bien dans le monde ?
Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Journal of Experimental Psychology † En bref :c'est vers l'âge de trente ans que l'on peut estimer le plus précisément ces trois émotions. Avant cela, nous aimons beaucoup la peur et la colère. Chercheur Laura Germine (Massachusetts General Hospital / Harvard Medical School):«Cela a du sens, bien sûr. Repensez à votre adolescence. Vous avez peut-être aussi pensé que tout et tout le monde étaient horribles et hostiles. Mais pourquoi? Du point de vue des neurosciences cognitives :parce que votre capacité à détecter la désapprobation et le rejet social augmente à mesure que cela vous pèse."
"En vieillissant, votre capacité à identifier la colère et la peur au premier coup d'œil diminue"
Selon ses recherches, c'est exactement l'inverse qui se produit du côté miroir de l'étape des 30 ans :« En vieillissant, votre capacité à identifier la colère et la peur au premier coup d'œil diminue. Cela semble plutôt idiot, car notre perception physique et cognitive diminue avec l'âge. Et c'est vrai, mais cela n'explique toujours pas pourquoi cela n'est pas vrai pour votre perception du bonheur. Nos recherches ont montré qu'il reste au même niveau jusqu'à soixante-dix ans.'
« En conséquence, la balance penche de ce côté et vous voyez tout à travers les lunettes roses bien connues. Et cela se reflète ensuite dans des études qui évaluent votre expérience émotionnelle. Vous indiquez principalement que le monde vous sourit, car vous percevez moins nettement la peur et la colère. Ou renversez-la :vous filtrez plus de bonheur du paquet total cognitivo-émotionnel, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes fondamentalement heureux. »
