Des chercheurs européens ont trouvé des globules rouges autour des blessures de la momie de glace Ötzi. Cela fait du sang d'Ötzi le plus ancien de tous les temps.
Des chercheurs européens ont trouvé des globules rouges autour des blessures de la momie de glace Ötzi. Cela fait du sang d'Ötzi le plus ancien de tous les temps.
Une équipe de recherche de l'Institut EURAC pour les momies et l'homme de glace a pu trouver des globules rouges dans les blessures d'Ötzi, la momie de glace vieille de 5 300 ans découverte en 1991 dans les Alpes italiennes. Jusqu'à présent, on ne savait pas combien de temps le sang restait dans le corps ou restait détectable sur une scène de crime.
À l'aide d'un microscope atomique, l'équipe a examiné un tissu fin où une flèche a percé le dos d'Ötzi et autour de la plaie dans sa main. À l'aide de l'instrument, ils ont scanné la surface du tissu avec une petite sonde, qui mesure les petites déviations. De cette façon, ligne par ligne, une image en trois dimensions a été construite. L'équipe italo-allemande a ainsi découvert des globules rouges sous forme de beignet, tels qu'on les trouve aujourd'hui chez les personnes en bonne santé. Pour s'assurer qu'il s'agissait de globules rouges et non de bactéries ou de pollen, ils ont répété l'étude en utilisant une technique laser qui rend différentes molécules visibles à travers la réflexion du tissu. L'image correspondait à des images laser de sang récent.
Mort rapidement
Les chercheurs ont également découvert la fibrine, une protéine qui joue un rôle dans la coagulation du sang. "La fibrine est présente dans les plaies fraîches puis diminue", explique Albert Zink, directeur de l'Institut EURAC. "La théorie selon laquelle Ötzi est mort immédiatement après avoir été blessé par la flèche ne tient donc pas."
La technique que les scientifiques ont déchaînée sur Ötzi peut également déterminer depuis combien de temps du sang est présent sur une scène de crime. La recherche est publiée dans Journal of the Royal Society Interface † (nd)
