Des chercheurs américains ont analysé l'histoire du violon, en se concentrant sur l'évolution de sa forme au fil des siècles.
Daniel Chitwood, du Donald Danforth Plant Science Center à Saint-Louis (Missouri), a compilé plus de 9 000 photos et images de violons couvrant les 400 dernières années. Né en Italie au XVIe siècle, le violon a connu de nombreuses modifications de forme, principalement influencées par quatre grandes dynasties de luthiers : les Maggini, les Amati, les Stainer et surtout les Stradivari, dont les instruments, appelés Stradivarius, ont été imités par des générations de facteurs d'instruments.
Ces évolutions visaient à optimiser les qualités acoustiques et la jouabilité. Originaire de Brescia, la lutherie s'est ensuite répandue au XVIIIe siècle dans d'autres villes italiennes comme Milan, Naples et Turin, ainsi qu'à Paris et Londres. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue PLOS ONE en 2020 (adw).
