Rubens a continué à apprendre et à absorber des influences tout au long de sa vie. C'est pourquoi l'œuvre du peintre est d'une ampleur et d'une polyvalence inégalées.
L'un des chefs-d'œuvre de la Maison Rubens est La chambre d'art de Cornelis van der Geest de Willem van Haecht, une œuvre qui représente la collection du marchand d'épices du XVIIe siècle et ami de Rubens. Un tableau d'une collection de tableaux est un genre typiquement anversois de cette époque. Une chambre d'art est à la fois une ode à la peinture et un inventaire que le propriétaire peut déballer.
Parmi les nombreuses figures sur la toile, on voit les archiducs Albrecht et Isabelle, ainsi que Rubens et Van Dyck. On obtient immédiatement un instantané de l'Anvers culturel de la première moitié du XVIIe siècle. Rubens a également constitué une collection d'art qui pouvait rivaliser avec celle des rois et des prélats. Mais il avait une motivation supplémentaire. Il a recherché des peintures et des sculptures qu'il admirait et dont il pourrait s'inspirer.
Tout au long de sa vie, Rubens a continué d'apprendre et d'absorber des influences qui, associées à sa virtuosité et à son énorme productivité, font de lui une figure unique. Selon l'expert Rubens Ben van Beneden, son œuvre est d'une ampleur et d'une polyvalence inégalées. Malgré les nombreuses œuvres - les historiens de l'art parlent de 1 500 à 2 500 œuvres ou « inventions » - et la correspondance laissée, il est difficile de déterminer ce que Rubens pensait et ressentait vraiment. Dans quelle mesure ce fils de réfugiés protestants était-il vraiment catholique ? Certains experts affirment que sa mère est revenue à la foi catholique par opportunisme. Des recherches récentes soulignent également son intérêt pour l'occultisme et la philosophie naturelle, vous pouvez lire à ce sujet dans la nouvelle Histoire d'Eos :Rubens .
Le peintre Rubens était en dialogue permanent avec ses prédécesseurs d'Italie et du nord, et il a également étudié en profondeur ses contemporains. À son tour, il a influencé, directement ou indirectement, d'innombrables artistes qui sont venus après lui, des peintres paysagistes tels que Constable et Gainsborough aux modernes tels que Cézanne et Picasso aux artistes contemporains tels que Tuymans et Fabre. Contrairement à de nombreux autres "grands" maîtres avant et après lui, il était déjà un artiste célèbre de son vivant, qui dirigeait à la fois en privé et professionnellement. Cette vie et ce travail dans les superlatifs le rendent parfois moins populaire auprès d'un public moderne, qui se sent plus pour l'opprimé ou le paria. Les nombreuses expositions, performances et conférences, grandes et petites, dans le cadre de l'année baroque anversoise peuvent également faire de l'artiste de l'artiste une source d'inspiration pour vous et moi.
