Des scientifiques suisses ont découvert que les superbactéries tirent des "harpons" sur leurs proies.
Les méduses ont des cellules urticantes dans leurs tentacules qui tirent des "harpons" venimeux sur leurs proies. Des scientifiques suisses ont découvert que les super bactéries utilisent une méthode similaire.
Différentes espèces bactériennes lancent de tels harpons toxiques. C'est la conclusion d'une recherche à l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). Avec son équipe, le professeur Matteo Dal Peraro a étudié l'arsenal d'armes des bactéries, car elles deviennent de plus en plus résistantes aux médicaments existants. Les scientifiques ont inclus Staphylococcus aureus sous le microscope, une bactérie qui provoque des infections et des inflammations chez l'homme, et dont certaines souches sont résistantes à l'antibiotique méthicilline (bactérie SARM).
L' « arme » des bactéries étudiées consiste en une molécule allongée qui se déploie lentement en harpon. La molécule contient sept protéines qui sont repliées ensemble au repos. Une molécule peptidique spécifique provoque le déploiement et le tir du harpon. Une fois que le harpon a percé la paroi cellulaire de la proie, il injecte un poison qui tue la cellule proie par osmose et peut provoquer des infections.
Dal Peraro et son équipe cherchent maintenant un moyen de désactiver le peptide. Si nous pouvons faire cela, nous pouvons éviter beaucoup d'infections à l'avenir. La recherche a été publiée dans la revue Nature Chemical Biology † (eb)
