Les situations à risque rendent les femmes plus stressées. En conséquence, leurs performances sont inférieures à celles des hommes.
Les situations à risque rendent les femmes plus stressées. En conséquence, leurs performances sont inférieures à celles des hommes.
Suggérer une idée lors d'une réunion pleine de collègues critiques, se porter volontaire pour une tâche difficile… Il existe de nombreuses situations au travail où vous courez le risque que les choses tournent mal. Apparemment, ils instillent plus de peur chez les femmes que chez les hommes, ce qui menace leurs chances de promotion. Cela ressort de certaines expériences menées par Susan Fisk (Université de Stanford).
Fisk a demandé à un panel en ligne de sujets d'imaginer qu'ils se trouvaient dans des situations à risque ou non, comme une séance de brainstorming avec des collègues très ouverts ou très critiques. Ils devaient décrire comment ils se sentiraient dans une telle situation et ce qu'ils feraient. Ensuite, Fisk les a tous mis à l'épreuve pour vérifier à quel point ils étaient anxieux. Les femmes ont montré 14 % d'anxiété en plus dans les situations à haut risque que dans les situations sans risque, tandis que le niveau d'anxiété des hommes est resté le même.
Fisk souligne des recherches antérieures qui ont montré que les femmes qui ont de mauvais résultats sont plus susceptibles d'être perçues comme incompétentes que les hommes. Les hommes auraient « une mauvaise journée » ou « par hasard » de mauvais résultats. Par conséquent, les femmes prennent en fait plus de risques que les hommes en acceptant des tâches difficiles.
Et comment les femmes se comportent-elles lorsqu'elles accomplissent une tâche aussi risquée ? Pour le savoir, Fisk a mené deux autres expériences. Dans la première, les participants devaient répondre à un questionnaire où ils pouvaient miser de l'argent s'ils pensaient avoir répondu correctement. Dans la deuxième expérience, les résultats d'un examen avec des étudiants en génie ont été utilisés. Ils devaient indiquer dans quelle mesure ils étaient sûrs de leurs réponses - plus leur confiance dans une réponse correcte était élevée, plus leur note finale était élevée. Mais si la réponse était fausse alors qu'ils étaient sûrs, leur note finale était réduite.
Les deux expériences ont montré le même résultat :les femmes réussissaient à peu près aussi bien sans jouer que les hommes, mais avec le jeu, elles réussissaient bien moins bien. Ils ont répondu correctement à 11 % de questions en moins lors de la première expérience et ont obtenu 4 % de moins à l'examen.
Conclusion :les situations à risque stressent les femmes, et ce stress les rend moins performantes. C'est pourquoi les femmes évitent souvent de telles situations. "Tout cela peut aider à expliquer pourquoi il y a si peu de femmes aux postes de direction", déclare Fisk. "Parce qu'accepter des missions risquées et les mener à bien mène souvent à une promotion." Elle a présenté ses recherches lors de la réunion annuelle de l'American Sociological Association † (lg)
