Le tendon long et fort nous permet de courir, ce que les grands singes comme les chimpanzés ne peuvent pas faire. Mais très probablement, nos ancêtres communs avaient aussi un tendon d'Achille.
Les grands singes modernes tels que les chimpanzés, les orangs-outans et les gorilles n'ont pas de tendon d'Achille et donc pas de chevilles fines, car leurs muscles du mollet s'étendent jusqu'à l'os du talon. En partie à cause de cela, les anthropologues ont toujours considéré le tendon comme une propriété acquise de l'homme moderne. Après tout, le tendon d'Achille fonctionne comme un ressort élastique pendant la marche et aurait donné à nos ancêtres préhistoriques un grand avantage de survie.
Cependant, selon des biologistes belges, le tendon d'Achille n'est pas une caractéristique uniquement humaine. Sur la base d'études anatomiques sur de nombreuses espèces de singes, ils ont conclu que la plupart des singes ont un tendon d'Achille clair. Cependant, il n'est pas utilisé de la même manière que chez l'homme. Par exemple, avec les gibbons, cela n'apporte pas d'efficacité accrue lors de la marche.
La nouvelle recherche montre que le tendon d'Achille est une caractéristique primitive de tous les singes, pas seulement des humains. Ainsi, dans le nouveau scénario évolutif, ce n'est pas la présence, mais l'absence du tendon qui est une caractéristique acquise indépendamment des chimpanzés, des gorilles et des orangs-outans - qui peut s'expliquer par leur mode de locomotion spécifique en milieu forestier.
Dans le même temps, la recherche suggère que les ancêtres communs des humains et des singes ressemblaient davantage aux petits singes tels que les babouins et les macaques qu'aux grands singes tels que les chimpanzés.
